英語で文化：おせち料理に込められた"縁起"を英語で語るー令和の時代に大切にしたい心

皆様、あけましておめでとうございます。

本年も何卒、よろしくお願い致します。

AIが何でも教えてくれる便利な時代になりました。

しかし、私たちが手にする料理の意味や、そこに込められた願いまでは、瞬時に表われる検索結果だけでは味わいきれないものがあります。

お正月、重箱に詰められた色鮮やかなおせち料理。

一つ一つの食材には、先人達が未来を明るく照らそうと願った縁起 (Good fortune / Auspicious omens) が込められています。

今回は、そんな日本の風情ある食文化を、英語のフレーズと共に味わってみましょう。

目次

• レンコン (Lotus Root)：先を見通す力

• ぶり (Yellowtail)：成長と成功の象徴

• 黒豆 (Black Soybeans)：健やかに、勤勉に

• 海老 (Shrimp)：長寿の願い

• 伊達巻き (Sweat Rolled Omelet)：知性の向上

• 結び：言葉に宿る文化の重み

  
  

レンコン (Lotus Root)：先を見通す力 　

泥の中から美しい花を咲かせる蓮 (はす)。

その根であるレンコンは多くの穴が空いていて、”先の見通しが良い" 縁起の良い食べ物と考えられています。 文化の背景：

先の見通しが良い (Looking clearly into the future) とされ、商売繁盛や学業成就の象徴です。

英文で語ろう：

The holes in the lotus root symbolize the ability to see through to the future without obstacles.

「レンコンの穴は、障害なく未来を見通せる力を象徴しています」

ぶり (Yellowtail)：成長と成功の象徴

ぶりは成長するにつれ名前が変わる出世魚 (Successive fish) で、昇進・キャリアアップなどを連想させる魚です。

文化の背景：

受験やキャリアアップを目指す方にとって、これほど心強い魚はいません。

立身出世の願いを込めていただきます。

英語で語ろう：

Yellowtail is considered a lucky fish for career advancement because its name changes as it grows.

「ぶりは成長と共に名前が変わるため、立身出生に縁起の良い魚と考えられています」

黒豆 (Black Soybeans)：健やかに、勤勉に

艶々と輝く黒豆。

これには「マメに (勤勉に) 働く」「マメに (元気に) 暮らす」という語呂合わせが含まれています。

文化の背景：

日焼けして真っ黒になるまで元気に働けるように、という無病息災の願いが込められています。

英語で語ろう：

The word "mane" means both "beans" and "working diligently".

Eating "mane" reflects a wish to stay healthy and work hard in the coming year.

「”豆”という言葉には、「豆」と「勤勉」の両方の意味があります。

豆を食べることは、一年を健康に、一生懸命に過ごしたいという願いを反映しています」

海老 (Shrimp)：長寿の願い

腰が曲がるまで長生きできるように、というストレートで温かい願いが込められています。

文化の背景：

長いひげと曲がった腰を老人に例え、長寿を祝います。

英語で語ろう：

Shrimp represents a wish for a long life, as their curved backs resemble those of the elderly.

「海老の曲がった背中がお年寄りに似ている事から、長寿への願いを表わしています」

伊達巻き (Sweat Rolled Omelet)：知性の向上

玉子と魚のすり身を混ぜて焼き、くるくると巻いた伊達巻き。

その形はあるものに似ています。そう、巻物です。

文化の背景：

伊達巻きの形は、昔の書物である巻物 (Scrolls) に似ています。

そこから学問成就や知識が増える、という願いが込められる様になりました。

まさに、英語学習に励む皆様にあった縁起物かもしれません。

英語で語ろう：

Since its shape resembles ancient scrolls, Datemaki represents a wish for academic success and the accumulation of knowledge.

「形が古来の巻物に似ている事から、伊達巻きは学業成就や知識の積重ねを象徴しています」

結び：言葉に宿る文化の重み

英語でこれらの文化を説明しようとすると、単なる直訳では伝わらない ”心” がある事に気づかされます。

AIは情報を正確に伝えてくれますが、「なぜ私たちがこの料理を大切にするか」というストーリーを語れるのは、人間です。

英検の英作文でも、この様な文化的背景 (Cultural background) を知識として備えておくと、文章に厚みと説得力が生まれます。

新しい一年、皆様の努力が実を結ぶ (Bear fruit) 素晴らしい年になりますように。

補足

auspicious = 縁起のよい

symbolize = 象徴する

diligently = 勤勉に

longevity = 長寿