英検準1級要約問題：「in your own words」を意識しすぎて失敗するパターン5選
英検準1級の要約問題では、問題文に "in your own words as far as possible" と書かれています。
この指示を見て、「原文の表現を使ってはいけない」と過度に考えてしまう受験生が少なくありません。
しかし、実際には内容を正確に伝えることが最優先です。
無理に言換えようとして、意味が変わってしまったり、不自然な英語になると、かえって評価を下げてしまいます。
今回は、具体的な英文を挙げながら、"in your own words" を意識しすぎて失敗する例をご紹介します。
① 意味がズレてしまう言換え
原文
Many companies have introduced remote work because it allows employees to maintain a better work-life balance.
悪い要約例
Many companies have introduced remote work because employees can enjoy their lives more,
問題点
"work-life balance" を "enjoy their lives more" に言換えていますが、意味が異なります。
"work-life balance" は、「仕事と私生活の両立」
を指します。
一方、"enjoy their lives more" は単に「生活を楽しむ」です。
良い要約例
Many companies have adopted remote work because it helps employees balance their jobs and personal lives.
この要約では、原文の意味を保ちながら自然な表現で言換えています。
② 難しい単語に置換えようとして不自然な英語になる
原文
Some experts believe that social media can negatively affect young people's mental health.
悪い要約例
Some specialists contend that social networking platforms may deteriorate adolescents' psychological conditions.
問題点
文法的には大きな間違いはありません。
しかし、
・specialits
・contend
・deteriorate
・adolescents
・phychological conditions
と、一語一語難しくしようとして不自然になっています。
これらの「難し過ぎる」語彙への言換えを個別に見ると、
1) beleive ⇒ contend の言換え
2) social media ⇒ social networking platform
3) young people ⇒ adolescents
4) mental health ⇒ phychological conditions
believe, social media, mental health 等は非常に一般的な自然な単語です。
一方で、contend 等は学術論文やディベート、法律文書などで使われる「硬すぎる」語彙です。
これらの語彙が突然出てくると、採点サイドとしては「難しい単語を無理に使った」との印象を持ちます。
要約問題は、あくまでも原文内容を指定語彙数で要約する事を求められているのであり、語彙力コンテストではありません。
一般的な語彙を使いながら、自然な表現で分かりやすく、読みやすい文章で要約した方が減点リスクも低くなります。
要約問題で求められるのは、
・内容理解
・要点整理
・英文の正確さ
です。
良い要約例を示すと下記の様になります。
Some experts think that social media may harm the mental health of young people.
③ 抽象化し過ぎて情報が失われる
原文
Governments are investing in renewable energy such as solar and wind power to reduce carbon emissions.
悪い要約例
Governments are taking action to solve environmental problems.
問題点
内容が大雑把過ぎます。
原文では、
再生可能エネルギー・太陽光発電・風力発電・二酸化炭素排出削減
という重要情報があります。
一方、要約文ではこれらの重要情報が全くありません。
要約とは、「短くする事」ですが、「曖昧にすること」ではありません。
良い要約例
Governments are promoting renewable energy to lower carbon emissions.
この要約文では、renewable energy, lower carbon emissions により、主要な情報が維持されています。
④ 一語一語を機械的に置換える
原文
Online learning has become increasingly popular since the pandemic.
悪い要約例
Internet-based education has grown progressively widespread following the global health crisis.
問題点
すべての語彙を言換えていますが、かえってぎごちない英文になってしまっています。
online learning, pandemic の様な一般的な表現はそのまま使っても問題ありません。
注意したいのは、英語には「自然な表現」があることです。
例えば、
online learning は非常に良く使われます。
しかし、internet-based education は意味が通じたとしても、不自然な表現です。
日本語でも、「オンライン授業」はよく使われますが、
「インターネット基盤型教育」という表現は見かけません。
同様に、pandemic もコロナ禍以降は普通に使われる語になりました。
この語彙を、global health crisis と言換える必要はありません。
又、increasingly popular は頻出表現ですが、
progressively widespread はそれぞれの単語は正しくても、組合わせて使う事はほぼない不自然な表現です。
単語同士の相性がよい組合わせで、自然な英語を心掛ける事が大切です。
良い要約例
Online learning has become more popular since the pandemic.
この「良い要約例」を「悪い要約例」と比べてみて下さい。
いかに読みやすく、一瞬で理解できる文であるかがよく分かります。
⑤ 原文を避けすぎて因果関係を変えてしまう
原文
Because public transportation reduces the number of private vehicles on the road, it can help decrease traffic congestion.
悪い要約例
Public transportation is useful and makes cities better.
問題点
原文の重要なポイントは、
公共交通機関 ⇒ 自家用車数減少 ⇒ 渋滞緩和
という因果関係です。
しかし、悪い要約文ではその関係が消えてしまっています。
良い要約例
Public transportation can reduce traffic congestion by decreasing the number of cars on the road.
この良い要約文では、内容が正確に維持されています。
英検準1級要約問題で高得点を取る人の特徴
高得点を取る人は
「変えられる (言換えできる) 所だけ変える」
傾向があります。
例えば、
原文：Online learning has become increasingly popular since the pandemic.
要約例：The pandemic has made online learning more common.
この例では、has become popular ⇒ made ～ more common
と言換えているだけで、online learning や pandemic はそのまま使っています。
これで十分に "in your own words" なのです。
「in your own words」の本当の意味
多くの受験者は、
「原文と違う単語を使わなければならない」
と考えます。
しかし、英検が求めているのは
「原文を丸写しせず、自分が内容を理解していることを示す」
事です。
その為、
・work-life balance ⇒ balance work and personal life
・introduce ⇒ adopt
・reduce ⇒ lower
の様な自然な言換えは有効です。
一方で、
・意味が変わる
・情報が抜ける
・不自然な難語を並べる
上記の様な言換えは避けるべきです。
要約問題で不要な言換えを避ける：まとめ
英検準1級要約問題では、"in your own words" を意識する事は大切ですが、それ以上に重要なのは
「原文の内容を正確に伝えること」
です。
特に次の5点に注意しましょう。
・意味が変わる言換えをしない
・難しい単語を無理に使わない
・抽象化し過ぎない
・一語一語すべてを言換えようとしない
・因果関係を保つ
「どれだけ上手に言換えたか」ではなく
「原文の要点を丸写しする事なく、正確かつ自然な英語で表現できたか」
が高得点への近道です。
英検準1級受験者には、
「原文の30 - 40%程度を自然にパラフレーズできれば十分」
という意識で良いのではないでしょうか？
無理して言換えを追求し過ぎるよりは、これくらいの意識の方が安定した高得点に繋がります。
繰返しになりますが、英検準1級要約問題の "in your own words" は
「できるだけ自然に言換える」
という意味であって、
「すべての単語を無理矢理別の単語に置換える」
事ではありません。
むしろ
・内容が正確
・英語が自然
・重要語は残す
・丸写しせず、一部を適切に言換える
この4点を守った方が高得点に繋がります。
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